細胞的生長需要一定的營養環境，用于維持細胞生長的營養基質稱為培養基。NEST細胞培養基按其物理狀態可分為液體培養基和固體培養基。液體培養基用于大規模的工業生產以及生理代謝等基本理論的研究工作。液體培養基中加入一定的凝固劑(如瓊脂)或固體培養物便成為固體培養基。固體培養基為細胞的生長提供了一個營養及通氣的表面，在這樣一個營養表面上生產的細胞可形成單個菌落。因此，固體培養基在細胞的分離、鑒定、計數等方面起著相當重要的作用。從多細胞生物中分離所需要細胞和擴增獲得的細胞以及對細胞進行體外改造，觀察，必須首先解決細胞離體培養問題，同微生物細胞培養的難易相比，比較困難的是來自多細胞生物的單細胞培養，特別是動物細胞的培養。

　　

　　在所有的NEST細胞培養中，困難的是動物細胞培養。下面是它所需要的特殊條件。

　　

　　(1)血清：動物細胞離體培養常常需要血清。常用的是小牛血清。血清提供生長必需因子，如激素、微量元素、礦物質和脂肪。有一天人們真正學會了配制和血清一樣的培養液，那時血清才可被取代。在這里，血清等于是動物細胞離體培養的天然營養液。

　　

　　(2)支持物：大多數動物細胞有貼壁生長的習慣。離體培養常用玻璃，塑料等作為支持物。

　　

　　(3)氣體交換：二氧化碳和氧氣的比例要在細胞培養過程中不斷進行調節，不斷維持所需要的氣體條件，每一次開箱操作后的快速恢復對設備的要求可想而知有多難？由此決定了動物細胞離體培養設備要求高、投資大。